不久以前，艺人们还认为与大型唱片公司签订唱片合约是通往成功的唯一途径。情况已经发生了变化，自从 Napster 诞生以来，音乐行业一直在努力追赶。曾经有一段时间，许多唱片公司转而与艺人签订 360 度合约，几乎拥有艺人的所有收入来源。但由于社交媒体和流媒体带来的 DIY 机会，以及艺人们和业内律师的日益精明，就连这些合约也已成为历史。
认识一下 earthprogram 的 Jason Jordan
那么，当今的艺人们如何建立可持续发展的事业呢？earthprogram 的 Jason Jordan 给出了答案。他是音乐行业的资深人士，拥有 30 多年从业经验，创立过独立朋克厂牌，也担任过全球一些最大型唱片公司的高管。如今，他的公司 earthprogram 采取不同的方法。他们与艺人们合作，帮助他们驾驭现代音乐行业，找到自己的成功之道。
Jordan 非常友善，最近他在百忙之中抽出时间，分享了他的一些宝贵见解。他向森海塞尔介绍了音乐行业发展背后的真相，解释了过去的运作方式、如今的状况以及未来的发展方向。
他应该对此了如指掌。他从小就干这行。
“我在 12 岁时就创办了一家唱片公司，”他说。“我热爱朋克摇滚和硬核音乐，我的精神源自那个时代，凡事亲力亲为。在我 20 岁的时候，一些唱片公司来到我生活的费城，试图签下我的乐队。
在那之后，我在主流唱片公司从事 A&R 工作近 30 年（A&R 是 Artists and Repertoire 的缩写，是唱片公司或音乐出版公司内的一个部门，负责发掘和培养新艺人，并作为艺人与公司之间的沟通桥梁）。我在哥伦比亚唱片公司工作了 4 年，在迪士尼拥有的好莱坞唱片公司工作了 14 年。
之后我进入了音乐出版领域，因为我关心版权。我曾担任 Imagem 总裁兼 A&R 部门负责人，主要负责签订新的音乐出版合约，然后努力推动艺人的音乐作品在主流唱片公司中受到关注和推广。2016 年，我加入共和唱片公司，担任 A&R 高级副总裁数年。"
唱片公司：旧模式
Jordan 履历丰富，对唱片公司的内部运作真相了如指掌。许多人把这个行业的全盛时期想象成遍地都是豪华轿车和豪宅别墅的辉煌景象，但他表示，事实并非如此。相反，即使是最杰出的艺人，他们的合约也总是以让唱片公司赚钱为第一要务。
“这取决于您有多重要，”他坦言。“但您在签约时就已经交出了所有资产。您会收到一张支票，而所有这些钱都是可以收回的，也就是说，这些钱必须通过唱片销售来偿还。此外，制作专辑的所有成本也都是可收回的。所有营销费用、视频制作费用，以及他们要花在您身上的其他任何费用，都会变成您的债务。
我在大唱片公司工作时，会对艺人实话实说。我会说“您看，我会给您一大笔钱。我们将制作一张专辑，但是您不要误会。如果您签的是七张专辑的合约，那它本质上仍然是一份单曲合约。” 说到底，这并没有那么吸引人。"
当今的唱片公司
尽管大型唱片公司的运作方式仍如 Jordan 所描述的那样，但传统的唱片合约在唱片经济中所占的比重越来越小。如今，艺人们正在适应一种更加 DIY 的方式，迫使唱片公司重新思考他们的优先事项。
“在上世纪 90 年代初，像我这样的人走进俱乐部时会说‘天哪，这个鼓手太棒了。这个歌手真是才华横溢。歌词写得太好了。那个吉他手简直就是明星！’。这样的日子已经一去不复返了。” Jordan 解释说。“我以前通常只根据这些标准来签约，但现在已经不再以才华为基础了。现在依据的以往的成功记录。
所有大型唱片公司都在关注流媒体。如今唱片公司会这样说：‘您好，您的歌已经在流媒体上播放了 3,000 万次， 所以，您应该签约到一家大型唱片公司。您已经通过预审，有资格获得 100 万美元贷款。’ 他们的想法是：‘您已经靠自己取得了成功，我们可以为您的发展添柴加薪，让您的事业更红火。’ 但是，在 90% 的情况下，他们给您泼的是冷水。
这种情况适用于现在的所有唱片公司。他们不做任何帮助艺人发展的事情。很少有人还能真正指导别人完成创作过程。”
专注于流媒体是非常有道理的。自 2000 年代初以来，像 Napster 这样的平台开始吞噬 CD 销售收入，唱片公司不得不努力寻找新的收入来源。有一段时间，唱片公司的办法是签订 360 度合约，从艺人的商品和巡演利润中抽成。但这些合约仅适用于最大的唱片公司和艺人，他们有足够的利润维持双方的运营。Jordan 说，他亲身体会到，即使是最大的公司现在也已经放弃了这种模式。
“我曾在迪斯尼工作过，我们试图采用 360 度合约这种模式，因为他们有一家商品公司，因为那是迪斯尼。他们什么都有。但对我来说，360 度模式已经是死路一条。我不知道还有谁愿意这么做。”
唱片公司在寻找什么
如今，唱片公司寻找的是几乎可以保证其投资回报的成品。流媒体是他们的首要关注点。此外，别忘了还有社交媒体。这些都是新的唱片传播渠道。好消息是，这些平台让您比以往任何时候都更容易将歌曲传播到世界各地。正如 Jordan 所指出的那样，坏消息是该模式自身面临一系列重大挑战。
“孩子们会在网上发现音乐，”他说。“他们可能会在 TikTok 或 YouTube 上发现音乐。然后，他们直接进入自己的 Spotify 账户，查找艺人，然后将其添加到播放列表中。但 Spotify 上每天都有 12 万首新歌问世，而 Spotify 上有数十万甚至数百万首歌曲的播放次数为零。这种情况令人不知所措。"
希望并未破灭
虽然唱片业一直以来都是为了赚钱，但流媒体为艺人们提供了许多机会，让他们能够建立起成功且可持续发展的音乐事业。我们将在与 Jason Jordan 的第二部分讨论中探讨如何做到这一点。
